檀香和沉香都是好闻的香，但它们的来源和味道不一样。檀香是檀树砍了之后磨成粉的，香味比较温和，像木头的味道；沉香是瑞香科树被虫子蛀了或者雷劈了之后，树液慢慢结块形成的，香味更浓烈，带点药香。檀香价格便宜些，沉香特别贵，像海南的沉香粉每斤要上万元。

为什么这么讲呢？因为沉香是树脂结块，得等树木受伤后慢慢转化，这个过程要几十年甚至上百年，所以特别稀缺。根据《中国香料植物志》的数据，沉香的形成时间比檀香长三倍以上，产量也少很多。比如海南的沉香树平均寿命要300年，受伤后每百年才能形成一寸厚的香结，而檀树十年就能成材。价格上，檀香粉市场价在2000元/斤左右，沉香粉则要5万到10万元/斤。沉香越老香味越醇厚，像陈年普洱茶一样，有"十年沉香十年味"的说法。檀香的话，新料和陈料区别不大，主要看树干密度。所以现在市场上一斤好的沉香粉能换十斤檀香粉，物以稀为贵就是这个道理。