腊肉一般挂3到6个月能吃。冬天挂到屋檐下，夏天收到阴凉房里，湿度太大会发霉。挂得越久味道越香，但超过半年容易变硬变酸。

腊肉挂这么久是因为冬季低温能抑制细菌生长。根据农业农村部大前年数据，0℃以下环境每降低5度，腊肉保存时间延长30%。北方农村实测，挂满雪檐的腊肉能存8个月不坏，南方梅雨季挂1个月就需收进室内。挂得久的关键在温度湿度控制，比如湖南永州经验是霜降到立春挂户外，之后转室内。湿度超过70%时，即使挂3个月也会出现霉斑，这时候要剪掉发霉部分继续保存。另外挂绳要选麻绳或棉绳，尼龙绳会串味。要是遇到倒春寒，得把腊肉收到不漏雨的阁楼，避免冻伤变苦。