黄瓜有刺是植物自己长出来的保护层，就像穿盔甲一样。那为什么秋黄瓜会有刺呢？因为黄瓜在生长过程中需要保护自己，刺能防止虫子啃食嫩叶和果实。而且秋天温度下降，黄瓜得赶紧长出刺来抵御寒冷和病虫害。

黄瓜的刺其实是表皮上的刚毛，每平方厘米有30到50根。研究发现，刺多的黄瓜成熟快、抗病强，秋黄瓜的刺比夏季黄瓜多15%左右。比如山东寿光的刺瓜，刺密度能达到每平方厘米45根，而普通黄瓜只有35根。这是因为秋天光照时间短，黄瓜为了更快上市，进化出更多刺来减少消耗。黄瓜在开花后30天左右，表皮细胞会分化出刺状结构，这个阶段温度每降1度，刺的数量就增加2根。所以秋黄瓜的刺不仅多，而且排列更密集，就像给果实穿上了双层铠甲。