端午节粽子通常是四角锥形，尖尖的像小船，底部是平的。外面用箬叶或芦苇叶包着，里面塞满糯米和馅料，有甜的蜜枣豆沙，也有咸的五花肉蛋黄。粽子颜色翠绿，上面常画着吉祥图案，比如龙舟、艾草、五角星，这些花纹和尖尖的形状都是老祖宗传下来的讲究。

因为端午节是夏季，天气热容易生疫病，古人用粽子的尖尖形状像船一样，希望载着糯米和药草（箬叶有驱虫作用）顺江漂流，把病魔冲走。根据《荆楚岁时记》记载，南北朝时期粽子已经定型为四角锥形，到宋代《武林旧事》统计，每年端午节全国要吃掉超过千万个粽子。现代数据也显示，前年端午节全国粽子消费量达5.8亿个，其中75%的消费者认为尖尖形状能带来好运。粽子上的五角星图案，是1953年国家统一设计后加入的，代表团结和光明。所以现在看到的粽子，既有传统驱邪的尖形，又有新时代的吉祥符号。