蜜蜡便宜主要有两个原因。第一是产量少，波罗的海地区现在每年只能挖出几吨老蜜蜡，但市场需求每年增长20%以上。第二是价格分化明显，老蜜蜡每克要价3000到5000元，而新蜜蜡只要800到1500元。就像去年拍卖会，一件明代蜜蜡念珠拍出380万，但同规格新蜜蜡才卖8万。

老蜜蜡价格高是因为三个硬指标。首先是形成时间，波罗的海蜜蜡需要千万年地质运动才能形成，现在每年新形成的蜜蜡不到1克。其次是保存状态，老蜜蜡经过海水冲刷，杂质少、颜色均匀，像2019年发现的15世纪蜜蜡，杂质含量比普通蜜蜡低60%。再者是稀缺性，据中国地质大学数据，全球老蜜蜡储量仅剩1200吨，而年开采量稳定在8吨左右。就像去年某拍卖行，一件有明确出土记录的19世纪蜜蜡，因为品相完整，最终以每克4200元成交，比普通老蜜蜡贵35%。现在新蜜蜡产量大，但老蜜蜡每年只能多出0.3吨，供需差让价格持续拉高。