王冕写墨梅是因为他爱梅花又想表达自己不跟世俗同流合污的心思。他画梅画得特别好，但拒绝给权贵画梅花，觉得梅花是高贵的象征，不能随便给人。诗里说"不要人夸好颜色"，就是说他自己不要别人夸他画得好，就像梅花不需要别人欣赏一样。

他写这首诗的时候大概五十多岁，当时隐居在九里山卖画为生。根据《式古堂书画汇考》记载，王冕确实在九里山开过梅花书院教学生画梅。他拒绝给当官的画梅，有次官员让他画，他直接说"我宁卖画不卖梅"，可见他有多重视梅花的品格。诗里"不要人夸好颜色"对应他不要钱不要名，"只留清气满乾坤"就是说他活着的意义就是保持这种清高。他就像那朵冬天开在石头缝里的梅花，越没人理越开得精神。