合成红宝石主要有两种方法焰熔法和助熔剂法。焰熔法是把氧化铝粉和铬粉在高温下熔化结晶，颜色来自铬元素。助熔剂法则用熔融玻璃包裹氧化铝晶体，冷却后切开打磨。两种方法都像做陶瓷一样需要高温高压环境，但合成品颜色不均匀，切面有气泡。天然红宝石要经过几百万年地质运动形成，合成品成本只要天然的三分之一。

为什么合成红宝石像做陶瓷呢？因为刚玉晶体结构特殊，必须高温高压才能稳定结晶。焰熔法温度要达到2000度以上，像炼铁一样需要还原气氛，但容易产生气泡。助熔剂法用玻璃包裹晶体，像给陶瓷上釉，能减少气泡但颜色偏暗。数据显示全球每年合成红宝石产量达20亿克，占红宝石总供应量的70%。天然红宝石年产量不足3000万克，最贵鸽血红每克超过10万元，而合成品每克只要2000元。不过合成品放大看晶体边界模糊，颜色像打翻的调色盘，这点和天然刚玉的均匀结构完全不同。