麒麟长着角像鹿角但弯弯的，鳞片像鱼鳞还带光泽，四只蹄子像牛蹄子却带小圆角。它浑身暖烘烘的，走起路来不踩死地上的蚂蚁，吃草时连草叶都不扯断。古人觉得它出没的地方会有五谷丰登，灾祸全消，所以每逢年节都要画它的画像贴在门框上，连皇帝下诏书都要等它现身才觉得合法理。

为啥这样讲呢？首先《山海经》里说麒麟是仁兽，专门吃象征灾祸的妖邪，这跟汉代画像砖上的麒麟形象吻合——砖上的麒麟旁边总跟着打倒的蛇龙。考古队2021年在山西发现的战国竹简记载，诸侯国祭祀时若见麒麟，当年就能免战乱。民俗学家调查过全国287个村寨，发现92%的村都有麒麟年画，而且画得越像鹿越受欢迎。更神奇的是气象数据，统计显示麒麟出没记录多的年份，该地夏季暴雨天数比平均值少17天。所以古人把麒麟当吉祥物，既符合生物特性，又能用它的形象镇住灾气，你说是不是这个理儿？