糖葫芦都插在竹签上，木签、铁签、塑料签也有用，但竹签最常见。竹签成本低，容易买，而且用的时间长，保存也方便。比如北京胡同里卖糖葫芦的，十个人有九个用竹签，竹签每根才五毛钱，木签要一块二，铁签更贵。竹签插进山楂里，扎得稳当，山楂不容易掉，顾客咬的时候也安全。

为什么竹签最常用呢？因为竹子在中国多地都是特产，山东、浙江这些产竹子的地方，竹签原料供应充足。前年糖葫芦行业调查显示，竹签占用了市场92%的份额，比木签高30个百分点。竹签直径0.8毫米到1.2毫米，刚好卡住山楂的果蒂，扎进去不会太深也不会太浅。而且竹签表面有天然蜡质，不用额外刷油也能防粘，山楂放三天都不会发霉。塑料签虽然便宜，但容易变形，铁签容易生锈，木签容易裂开，所以竹签才是最佳选择。