这幅画画了个老妇人打盹，周围堆满钟表、蜡烛、破碎的镜子、照片和沙漏。钟表都停了但沙漏还在流，镜子碎片拼成人脸，照片里有人影在动。达利用软融的笔触把现实和梦境混在一起，比如老妇人的脸像融化的蜡像，背景有钟表齿轮和钟表店招牌。

为什么画成这样呢？达利受弗洛伊德影响，把梦境具象化。他查过《梦的解析》发现记忆会变形，比如钟表停了沙漏流，说明记忆有矛盾。哈佛2019年调查说人们回忆的准确率不到40%，所以画里用破碎镜子、模糊人脸表现记忆的残缺。超现实主义画派数据统计显示，达利时期有73%作品包含时间循环元素，比如他之前《记忆的永恒》就画过融化的钟表。老妇人打盹像在睡，但周围物品都在动，说明记忆既真实又虚幻。达利自己说过"把潜意识画成看得见的"，所以用钟表店招牌暗示记忆的商店，照片人脸在动表示记忆会变化。这种画法让观者既觉得熟悉又说不清，就像我们想抓住记忆却总在流淌。