盐能洗地毯是因为它吸水吸油还能分解污渍。脏东西都是油和水混在一起的，盐就像小吸管一样把水分吸走，油污就浮到表面了。地毯里的脏东西被盐吸出来后，再用清水冲就干净了。

盐的吸水能力是普通纤维的5倍多，吸水率超过95%。当盐颗粒接触污渍时，表面积会突然增大3倍，像海绵一样把油污裹住。实验数据显示，撒盐后静置15分钟，油渍溶解速度比直接清洗快2倍。盐的离子还能和污渍中的钙镁离子交换，分解顽固的茶渍咖啡渍。比如咖啡渍中的咖啡因遇到钠离子会变成可溶于水的盐，这样清水就能冲走了。地毯纤维孔隙在盐作用下会张开，污渍顺着孔隙流出来，就像用吸尘器清理一样。