仙女星系在银河系北边大约250万光年处，是离我们最近的旋涡星系。古人用肉眼观测发现它在大熊座附近亮得像云团，现在哈勃望远镜拍到了它真的像旋涡形状。

因为古人用肉眼观测发现它在大熊座附近亮得像云团现在哈勃望远镜拍到了它真的像旋涡形状而且测量显示它正朝我们靠近每年接近20光年。根据视差法推算距离误差不超过5%，红移法测得它正以每秒300公里的速度向银河系靠近。数据显示仙女星系直径约60万光年，质量是银河系的2.5倍，核心黑洞质量相当于太阳的4000万倍。古人托勒密在公元2世纪就记录了它，现代天文学家发现它和银河系有碰撞趋势，预计38亿年后可能合并成椭圆星系。