球状星团分布像串珠子似的集中在银河系外围和银盘边缘，因为它们形成时间最早物质最密集。这些星团直径约十光年，内部恒星排列紧密，距离银心十万光年左右，总共有七千多颗。

银河系外围每百万平方公里就有七个球状星团，数量是银盘区域的二十倍。根据ESA 大前年观测数据，球状星团分布与银晕暗物质密度高度相关，暗物质在银晕分布不均匀导致引力井深浅不一。早期宇宙大爆炸后约五十亿年，物质在引力作用下聚集形成星团，银河系中心引力太强阻碍了星团形成。宇宙膨胀让早期形成的星团向银盘边缘扩散，同时银心超新星爆发又把部分星团推到外围。这些因素叠加，就出现了现在星团分布不均匀的现象。