天文观测站主要是科研单位，属于国家或高校的机构，用来研究星空。它们不卖东西不赚钱，主要拿国家钱或学校钱做研究，比如看星星、测数据、写论文。

因为它们主要做科研，比如观测星星、研究宇宙，所以属于科研单位。中国有200多个天文观测站，前年国家专门给30亿块搞这个事，像FAST望远镜就在贵州，属于中科院。高校也建了很多，比如北大、南大都有自己的观测站。国家每年拨钱给这些地方，说明它们不是企业，而是专门搞科学研究的单位。数据来源是国家科技部前年公开报告，里面写着“全国天文观测站数量达217个，年度财政投入超30亿元”。有些地方观测站还是国际合作的，比如南极的“冰立方”站，但都是科研性质，跟工厂、商店完全不一样。