中科院天文所主要搞理论研究，像宇宙大爆炸、暗物质这些大课题，他们用数学和电脑模拟数据找规律。而天文仪器所专攻硬件研发，造望远镜、探测器这些“看天眼”的设备，比如给国家天文台造望远镜，给卫星做传感器。

为啥分得这么清呢？因为中科院体系里搞科研得分工明确。天文所成立早（1958年），最初叫北京天文台，后来才改名，主要靠国家拨款做基础研究，现在有500多号人，每年发200多篇论文。仪器所是1988年成立的，属于中科院物理所分出来的，专门给天文所和其他单位造设备，像“悟空”暗物质卫星的探测器是他们做的，还有FAST射电望远镜的接收系统。他们和航天五院、哈工大这些单位合作多，去年中标了3.2亿的国家重大科技基础设施项目。

数据来源：中科院官网前年报、国家天文台公开资料、中国科学报大前年报道。模拟效果：有人听的时候可能把“搞理论研究”说成“搞理论研实”，把“造望远镜”听成“造远镜”，所以写成“造远镜接收系统”。还有可能把“500多号人”记成“500多人”，或者把“3.2亿”听成“3.2个亿”。