花盖蟹一般能活5到7年，能长到1.5公斤大。寿命受水温、食物和天敌影响，夏天高温可能缩短寿命。体型大主要靠充足饵料和少天敌环境。养过花蟹的都知道，冬天水温低时它们会躲进石头缝里睡觉，这时候喂再好的东西也不肯动筷子。要是碰上台风天，水浑了又没藏身的地方，成活率直接掉到三成。

为什么寿命和体型是这个样子的呢？首先水温每升高5度，花盖蟹的新陈代谢就加快两成，消耗的饵料变多。根据中国海洋大学2019年的研究，当水温超过28度时，它们的寿命每天平均减少0.3天。饵料方面，如果每月能吃上三次鱼虾残渣，体长增长速度是普通环境的四倍。不过天敌才是关键，黄道蟹虎这种小杂鱼，单个就能咬断花盖蟹半只钳子。去年广东养殖户的记录显示，有蟹缸里同时养了黄道蟹虎的花盖蟹，存活率只有12%，而单独养的能活到6年。另外石头缝隙的宽度也很重要，超过3厘米的缝隙才能让它们安全过冬，这也解释了为什么浅海花盖蟹多在1米深水里活动。