莲子炖鸡要不要泡发要看情况。如果提前泡了半小时左右，炖的时候容易熟，大概40分钟就能吃。要是没泡的话，得一个半到两小时，因为莲子吸水多，鸡得慢慢炖。火别太大，否则肉会散。炖的时候加点料酒去腥，中途别频繁开盖。

为什么这么讲究呢？其实老灶台的经验是莲子吸水性强，泡发后细胞结构松散，容易入味。没泡的话得靠炖煮时间让莲子吸饱水分，这时候鸡也慢慢熟透。根据《中国烹饪大全》数据，干莲子吸水膨胀需2-3倍体积，所以不泡的话总耗时增加50%以上。你看，泡发半小时省下的时间，全得加在炖煮里。老灶台说"泡发省时，不泡补时"，就是这个理儿。要是赶时间，最好提前泡着，省得耽误正事。