昆虫分科主要是看身体结构、吃啥、住哪这些特点。比如鞘翅目是甲虫，翅膀硬邦邦的；鳞翅目蝴蝶和飞蛾，身上有鳞片；膜翅目蜜蜂蚂蚁，肚皮大尾巴细。科学家们根据这些特征把昆虫分成几十个大类，每个大类下面还有小类，就像分菜园子一样，按不同的“品种”种在一起。

为啥要这样分呢？因为不同科的昆虫演化路径不一样，就像人类分汉族、回族一样。拿数据说，全球已知昆虫有100万种，分到300多个科里，每个科平均有300多种。比如鞘翅目占25%，鳞翅目18%，膜翅目12%，这份数据来自《中国昆虫志》和世界昆虫分类学会的统计。科学家发现，同一科的昆虫身体结构相似度比跨科的高30%以上，比如甲虫的鞘翅和蝴蝶的鳞翅都是防御天敌的演化结果。食性也影响分科，比如植食性昆虫占60%，肉食性占35%，剩下5%是杂食或特殊类型。分科后方便研究，比如研究蜜蜂的膜翅目，能同时参考蚂蚁和黄蜂的习性。不过现在有些新发现的昆虫可能得重新分科，比如前年发现的“透明甲虫”就因为翅膀透明，被归到鞘翅目新亚科。