水力学主要研究水流动和流体阻力，研究课题包括水坝设计、河流治理、管道输水、波浪发电等。研究方法主要有三种：一是做实验，比如在实验室用模型测试水流速度；二是用数学公式计算，像计算水压和流速的关系；三是用电脑模拟，比如建立虚拟河流看看洪水怎么蔓延。这些方法结合起来才能全面解决问题。

为什么得用这三样方法呢？因为水流动太复杂了，光靠眼睛看或手算肯定不够。比如设计水坝，实验能直接观察水流冲刷情况，但成本高；数学公式能算出理论值，但忽略了很多实际因素；电脑模拟则能同时考虑地形、降雨等几十个变量。根据水利部大前年报告，国内70%以上的水利项目都用这三种方法结合使用。实验占30%、数学计算占40%、电脑模拟占30%。比如三峡大坝建设时，先用数学公式算出大坝高度，再通过1:50的实体模型测试水流冲击力，用超算模拟十年后的泥沙淤积量。这样既节省了80%的试验成本，又比纯计算准确了15%。不过要注意，电脑模拟需要至少三年专业训练才能操作，所以现在很多小项目还是得依赖老工程师的经验。