渠敬东是北京大学社会学系教授，他主要研究社会关系和信任这些看不见的东西怎么影响人们的生活。比如说他写过一本书叫《社会关系的深度与广度》，里面讲的是中国人之间怎么通过人情往来解决问题。他特别关注农村和城市社区这些地方，发现大家虽然不常直接说，但帮忙修房子、介绍工作这些小事，其实都在默默维护着社会关系。

为什么说渠敬东的社会学是研究社会关系的呢？因为他用了很多具体例子来证明这个观点。比如他调查过山西的村庄，发现村里人遇到纠纷时，80%都是通过私下调解解决的，而不是找。这种数据说明社会关系确实在起作用。另外他的论文被引用超过5000次，说明他的研究被很多人认可。他还会用“社会网络”这种工具来分析数据，比如统计了1000个家庭的互动次数，发现关系越紧密的家庭，合作意愿越高。这些实际案例和数字都支持他的理论，所以大家觉得他说的社会关系很真实有用。