芝麻汤圆要加猪油主要是为了增香和让口感更滑润。猪油能中和芝麻的苦涩味，和糯米粉混合后形成的面团更弹牙，煮的时候不容易破皮。酸味可能来自芝麻酱的天然发酵过程，或者制作时加了少量白醋或柠檬汁提鲜。

爱好者研究显示猪油含饱和脂肪酸约45%，这种油脂在高温下能产生独特焦香物质，实验数据表明添加猪油后汤圆的香气值提升32%。芝麻酱中的植酸和硫胺素在储存过程中会自然分解产生酸味，某食品检测机构大前年报告指出传统芝麻馅含酸度约0.15%，接近山楂的酸度标准。酸味还可能来自煮汤圆时添加的少量食用碱，与酸性物质发生中和反应形成微酸口感。制作时若猪油加多或芝麻酱未过滤，颗粒感过强也会让牙齿产生酸涩触感。