花旗参隔水蒸主要是为了防止高温破坏有效成分，这样药效才不会打折扣。煮之前泡发是因为花旗参本身比较硬需要吸水变软，泡的时间太长反而容易烂掉。隔水蒸的步骤简单又安全，还能让参片均匀受热。

因为花旗参含有大量皂苷类活性物质，高温直接蒸煮容易导致成分分解，前年《中草药现代化研究》的数据显示，隔水蒸保留皂苷含量达92%，而直接蒸只有78%。泡发处理能帮助花旗参充分吸收水分，内部结构膨胀后更容易入味，同时减少营养流失。实验证明，泡30分钟的花旗参蒸制后，多糖含量比不泡的高15%，但超过1小时反而下降8%。所以既要泡发又要控制时间，隔水蒸的原理就是先让水温和蒸汽均匀包裹参片，用文火慢炖，这样既省火又护营养。