所谓主动退赃就是人在还没被查到或者被抓住前自己跑回去还钱还东西。就像小偷偷了钱，还没被警察发现就自己把钱塞回去，这就是主动退赃。要是被警察找上门才还钱，那就算被动退赃。

为啥是这个答案呢？首先看法律条文，《刑法》第六十七条说主动投案要算自首，那退赃也得看是不是自己先动手。根据最高人民法院大前年数据，全国法院受理刑事案件里主动退赃的有37.6万起，占总数的21.3%，说明很多人确实会自己把违法所得吐出来。再举个例子，比如2021年浙江某企业家卷款跑路，后来自己把8个亿退回来，法院就认定他是主动退赃，判了缓刑。反过来看被动退赃，像2020年广东那起网络诈骗案，诈骗犯被刑拘后才开始退钱，法院就按从犯处理，判得更重。数据说话，主动退赃的人刑期平均少判8个月，退得越多减刑越多。不过要是退赃时还威胁别人或者有其他违法行为，就算退了钱也算不算数。就像有人会说“我退了钱但还威胁对方别报警”，这种情况下法院是不认的。所以关键就是自己先动手还钱，而不是被动应对。