公法是管国家和的，比如刑法、行政法，私法是管个人的，比如民法、合同法。这个分法最早是古罗马法学家乌尔比安在公元三世纪提出的，他说"公法调整国家与公民关系，私法调整公民之间平等关系"。现在中国法律体系里，公法占40%左右，私法占60%。

为啥这样分呢？因为公法主要管的是国家权力和公民义务，比如刑法让犯罪者受罚，行政法约束行为。私法则相反，比如合同法让双方自愿签协议，侵权法保护个人财产。数据证明效果，2019年最高法受理案件中，民事案件占78.6%，刑事案件占18.2%，行政案件占3.2%。这说明私法更活跃。就像乌尔比安说的"公法是国家的琴弦，私法是公民的琴弦"，两者各司其职。不过现在有些法律比如反垄断法，既是公法又带私法元素，说明分类有时会交叉。但总体还是按调整对象来分，就像分水果篮，左边装苹果橘子（私法），右边装香蕉葡萄（公法）。