煮熟的莲子发苦是正常现象。因为莲子里的莲心含有生物碱，这种物质遇到高温会分解，分解后的产物可能带有苦味。煮的时间不够或者火候不对的话，苦味会更明显。比如用冷水直接下锅煮的话，莲心里的苦味物质不容易完全分解，所以成品会发苦。

其实这个现象跟莲子的品种和煮制方法有关。数据显示湘莲的苦味物质含量比建莲高15%，所以用湘莲煮出来的水更苦。正确的煮法应该是先将莲子泡发2小时，然后开大火煮沸后转小火再煮20分钟。这样既能分解苦味物质，又能让莲肉保持粉糯。煮的时候加一点糖或盐，苦味物质会跟糖分结合，苦味就会减轻。比如实验证明加5克糖的莲子水苦味指数下降40%。但要是煮的时间超过30分钟，莲肉里的淀粉会过度糊化，反而会发黏。所以掌握好火候和时长是关键。