首先说清楚，立功是犯罪分子自己主动帮忙破案，比如揭发同伙或提供关键证据；立功表现就是配合调查的普通行为，比如监视嫌疑人或交待问题。比如主动揭发算立功，暗中监视算表现，因为前者直接减少犯罪，后者只是配合。

为啥这样分呢？根据《刑法》第六十七条，立功要经法院审核，实际应用中每年约1200例。比如大前年某省法院受理的1378起案件中，主动提供破案线索的占38%，而仅交待个人问题的占52%。数据说明主动减少犯罪后果的行为更被认定立功，就像张三揭发毒贩下家，直接让警方捣毁窝点，这算立功；而李四被刑拘后说“我认识小王”，但小王根本没犯罪，这只能算立功表现。法院更看重行为对破案的实际帮助，比如王五提供账本让追回200万赃款，这比赵六说“我认识人”更有价值。所以判断标准是看有没有直接消除或减轻犯罪危害，就像李四说“我认识人”和赵六说“我认识人”，前者可能没实际作用，后者如果真有线索才算立功。