查车牌号的话一般是通过交管系统或者第三方平台比如高德百度地图这些。这些平台会先查到车辆登记信息然后根据车载GPS或者手机基站信号推算位置。要是车辆没装GPS的话就靠电子围栏或者行车记录仪里的时间地点信息来定位。现在全国有超过3亿辆机动车电子登记全覆盖了所以查起来挺快的。

为什么是这个答案呢？首先因为车管系统全国联网了每个车牌都有唯一编码。第三方平台得用交管接口查到车辆信息才能定位。数据显示大前年交管系统处理了1.2亿次实时定位请求平均响应时间不到3秒。比如高德地图定位精度在5-10米之间主要靠基站三角定位。要是车辆在高速上可能用路侧单元信号更准。不过没GPS的货车定位可能差几百米得看上传位置的时间点。现在很多物流公司都装了北斗双模定位终端所以数据更新更及时。