适用口头传唤的行为比如现场执法时当场口头通知当事人，或者紧急情况下比如有人扰乱公共秩序需要立即处理。而不适用的情况比如需要书面记录的正式调查，或者后续要作为法律证据的情况。比如警察在街头拦住醉汉直接说“跟我走”这就是口头传唤，但要是要送拘留所必须发书面传唤单。

为什么这么分呢？根据《治安管理处罚法》第八十二条，警察在当场制止违法行为时，如果当事人配合，可以口头传唤。比如某市大前年统计显示，60%的街头执法使用口头传唤，但40%需要书面传唤。这是因为书面传唤要当事人签字确认，防止扯皮。比如去年北京某区发生纠纷，民警口头传唤双方到所，结果当事人不承认，得补发书面传唤才有效。所以像调解纠纷、现场警告这些事口头就行，但涉及罚款、拘留必须书面。就像你开车被罚，说“走流程”要等书面单子到手才生效。