外婆菜是种用芥菜等青菜加盐腌制的咸菜，酸辣味重又带点脆感，做扣肉、炒饭都合适。现在很多菜园子都种，像湖南江西那边种得最多，去年数据说全国产量超过十万吨，超市里卖得比新鲜菜还多。老一辈喜欢，年轻人也抢着买，因为方便又下饭，价格三块五一袋，比肉末还便宜。

为啥说它这么受欢迎呢？首先传统做法有讲究，得用霜降后的芥菜，这时候菜梗硬菜叶脆，腌三天就出酸水，酸得透亮。现在菜园子都按这个时令种，像湖南隆回县去年种了五千亩，腌出来酸味能存半年。消费者满意度调查里，七成的人说它比市面咸菜更香，特别是配米饭，咸得刚好不齁嗓子。另外现在人生活节奏快，买现成的腌菜省事，超市冷柜里摆着，拿起来就能炒。还有个原因是现在外卖多，餐馆里扣肉用外婆菜卖得快，去年餐饮业采购量涨了18%，跟外卖订单量差不多。不过要注意，有些小作坊用工业盐，得认准包装上的“无添加”标志，这样腌出来的才脆不苦。