近代中国的主要矛盾是阶级矛盾，根源是封建制度阻碍社会进步。从1840年战争到1949年新中国成立，农民和地主、资本家和封建势力之间的冲突不断。比如辛亥革命虽然推翻了清朝，但没解决根本问题，直到领导土地改革才真正改变社会结构。

因为这种矛盾长期存在，所以每次改革都失败。比如1894年清想搞关税自主权失败，1911年颁布《钦定宪法大纲》也没用。数据证明1949年前中国GDP年均增长不足1%，而1949年后通过土地改革和工业化，1952-1978年GDP年均增长6.7%。这说明只有彻底打破封建制度，才能解决根本矛盾。比如1950年《土地改革法》让3亿农民分到土地，直接改变了社会力量对比。再比如1949年工业产值中私营占80%，到1978年国营企业占76%，说明国家控制经济是解决矛盾的关键。所以主要矛盾是阶级矛盾，根源是封建制度，这个结论有历史事件和数据的双重支撑。