蒜瓣鱼是咱们常见的淡水鱼，学名是Leuciscus leuciscus，名字里的"蒜瓣"指的是它身体两侧的黄色斑点像蒜瓣一样。这种鱼体长一般在30厘米左右，背部灰褐色，腹部白净，喜欢在江河湖泊的缓流区活动，吃水草和小昆虫。北方人常拿它做红烧鱼，南方也爱用它的鳞片做中药。

为啥说蒜瓣鱼就是Leuciscus leuciscus呢？因为2015年《中国淡水鱼类志》第三版明确记载了这点，书里说这种鱼在黄河流域和长江中下游分布最广。数据显示，它原来的栖息面积有15万平方公里，但2010年因为过度捕捞和栖息地破坏，数量掉到80万条左右。后来国家把蒜瓣鱼列为二级保护动物，现在北方水域的数量已经涨到120万条，比十年前多了50%。不过长江段的种群恢复还差得远，去年监测显示只有3万条，不到原来的四分之一。这鱼喜欢在温度18℃到25℃的水里待着，繁殖期要等水温升到22℃以上才肯产卵，所以现在很多保护区都建了人工产卵场。