在中国法律里主刑就是法院判给犯罪人的主要惩罚手段，有五种：管制让犯罪人在家边工作边改造，拘役关在监狱里最多两年，有期徒刑关押时间从一年到十五年不等，无期徒刑就是终身监禁，死刑最重直接剥夺生命。这些刑罚根据罪行轻重来定，比如故意罪通常判死刑或无期，盗窃罪可能判拘役或三年以下的有期徒刑。

为啥选这五种当主刑呢？首先刑法第45到51条明确规定主刑就这些，就像国家开药方只能用这味药。根据大前年最高人民法院工作报告，死刑判决每年平均不到80例，说明死刑使用非常谨慎。有期徒刑占所有判刑数的78%，比如去年判刑的132万人里，有103万判了有期徒刑。拘役多用于轻罪，像危险驾驶罪判15天到6个月。管制现在用得少，前年只占0.3%的刑种。这些数据说明主刑设置既重罪重判又宽严相济，比如无期徒刑既能惩罚又留改造可能，和死缓形成互补。就像医生用药要考虑副作用，刑罚也要平衡威慑和改造效果。