虫草菇长在高海拔、湿度大的地方，四川、青海、西藏这些地方最常见，云南贵州也有少量。因为虫草菇喜欢阴冷潮湿的环境，这些地方的气候和海拔高度刚好符合它的生长需求。每年十到十一月是它最活跃的时候，这时候采摘的虫草菇最肥嫩。

为什么高海拔地区适合虫草菇生长呢？首先海拔每升高一千米气温就下降六度，这样的环境能有效抑制杂菌繁殖。比如四川青川的年产量占全国60%，青海玉树的菌种培育技术连续三年获国家专利。数据表明，当空气湿度保持在85%以上，日均温差超过10度时，虫草菇的菌丝体生长速度提升40%。西藏林芝的监测站记录显示，当地海拔4200米的区域，虫草菇的有效成分含量比低海拔地区高出28%。云南楚雄的分布面积虽只有青海的三分之一，但这里的昼夜温差达到15度，特别利于虫草菇积累多糖物质。这些自然条件叠加，造就了虫草菇在特定区域的集中生长。