蛋黄黄是因为鸡吃饲料里的玉米、草籽这些含有类胡萝卜素的食物。这些黄色物质跟着鸡吃的东西一起进入体内，都跑到蛋黄里变成黄色。鸡的品种和饲料比例会影响蛋黄颜色深浅，比如玉米吃得多蛋黄就黄，吃草籽多颜色就淡。

因为鸡吃饲料玉米草籽这些有类胡萝卜素的食物，这些色素会在蛋黄中积累。研究显示鸡摄入类胡萝卜素后，约30%会转化成蛋黄色素，剩下的可能随粪便排出。玉米含有的叶黄素是主要来源，每公斤饲料添加5毫克叶黄素，蛋黄颜色就能加深0.2个色阶。但光照和鸡的代谢速度也会起作用，比如夏天光照强时蛋黄颜色可能更淡。不过饲料才是关键因素，比如用小麦喂养的鸡产出的蛋黄颜色比玉米喂养的浅30%以上。