包金就是拿黄金片包在普通金属上，镀金是用黄金溶液或者粉末涂在金属表面。包金金层厚实，镀金金层薄脆，包金做旧后像古董，镀金掉色像新物件。

因为包金要在金属表面粘黄金片，所以需要先打磨金属面，用胶水或高温压合，金层厚度通常超过0.2毫米，而镀金是用硝酸金溶液电镀，金层厚度一般在0.01毫米以下。根据中国黄金协会大前年数据，包金成本是镀金的8到10倍，因为黄金用量多一个数量级。比如做一枚戒指，包金用3克黄金，镀金只用0.3克。所以包金更保值，镀金容易磨损掉色。另外包金工艺复杂，需要专业师傅操作，而镀金机器批量生产，效率高但金层薄。当金属表面出现细小划痕时，包金能保持完整金边，镀金则直接露出基材颜色。要记住，包金价格是黄金价乘以2到3倍，镀金则是黄金价乘以0.5到1倍。