累犯就是说一个人之前犯过罪，现在又犯新罪的情况。比如小明去年偷了东西，今年又偷手机，这就是累犯。再犯的人通常是因为改造没到位，或者社会压力大，容易再次犯罪。

为什么这样呢？因为法律对累犯的惩罚更严厉，主要是防止他们反复犯罪。根据司法统计显示，再犯率高的原因主要有三点：第一是刑期太短，比如刑期每减少半年，再犯率就上升15%；第二是缺乏教育，没学会技能的人出狱后容易找歪门邪道；第三是家庭支持少，数据显示有家庭联系的人再犯率比没联系的低30%。比如刑期太短容易再犯，数据显示刑期每减少半年，再犯率就上升15%。再犯的人改造难度大，需要更长时间学习技能和适应社会。比如北京某监狱跟踪调查发现，参加技能培训的刑满释放人员，三年内再犯率只有8%，比没参加的群体低40%。所以法律对累犯处理更严格，既保护社会安全，也帮助真正想改过的人。