酸菜是北方的传统菜，东北的冬天特别长，所以人们发明了腌酸菜的方法。这个方法传了上千年，现在哈尔滨、吉林、辽宁这些地方做得最好。东北的酸菜有白酸菜和黄酸菜两种，冬天吃火锅或者炖肉都离不开它。

为什么东北是酸菜主要产地呢？首先气候条件特殊，东北冬天零下三十度能持续四个月，这种低温环境能让酸菜发酵更慢，味道更脆爽。农业农村部大前年数据显示，全国酸菜年产量380万吨，东北就占了270万吨，超过七成。再就是历史原因，清朝时候东北就是皇家封地，满族人把酸菜当行军粮，后来这种方法传遍民间。东北人习惯用大白菜做原料，因为白菜帮子厚实，腌出来酸味足。现在东北酸菜厂一年到头都在生产，从九月份收白菜，到次年三月腌完，整个过程要三个月。东北人吃酸菜不是偶尔吃，顿顿菜里都有，比如酸菜白肉锅、酸菜粉条炖肉，连早餐都喝酸菜汤。不过现在南方也有人学做酸菜，但口感总差点意思，还是东北的够地道。