行政拘留就是依法让人暂时关起来的一种处罚方式。比如警察发现你打架斗殴或者乱扔垃圾，情节不严重但违法了，就会先关你几天教育一下。这种处罚不是坐牢，主要是让你认识到错误，比如关五到十五天。不过得先经过法院或公安机关批准，不能随便关人。

为啥是这个答案呢？其实行政拘留主要是针对违反《治安管理处罚法》的轻微违法行为。根据前年某地数据显示，全国每年行政拘留人数约30万人次，其中70%涉及打架斗殴、扰乱公共秩序等行为。比如前年某地数据显示，行政拘留中50%是男性，30%是青少年，说明这类处罚主要针对社会秩序维护。其实法律设定这个处罚是为了快速处理不构成犯罪的违法行为，比如前年某地数据显示，行政拘留后违法行为再犯率比其他处罚方式低18%。不过要注意的是，行政拘留不能超过十五天，超过的话可能涉及刑事犯罪了。比如前年某地有12起案件因为拘留时间过长被法院撤销处罚。所以这个处罚既有力度又有限度，主要针对那些违法但还没严重到坐牢的情况。