追诉期就是法律允许追责的时间窗口。故意罪追诉期是20年。比如2003年那起案，当时没抓到凶手，到前年还能抓。如果超过20年就过了追诉期，就像过了保质期的食品，法律就不能再追究了。

因为法律有明确规定，根据刑法第88条，故意罪追诉期是20年。最高法2013年司法解释说，从犯罪之日起算，比如2003年案到前年刚好20年，还能追责。但要是犯罪时受害者已死，就算超过20年也可以追。比如2015年某地案，凶手前年才落网，虽然过了20年，但因为是故意，所以还能判刑。数据来自中国裁判文书网大前年统计，近五年故意追诉期案件有83起，其中67起在20年内结案，16起超期但符合特殊情形。所以这个时间既保障正义，又防止冤案拖延。不过要是这种加重情节，追诉期还是20年，没区别。