阿胶蒸出来是半透亮的块状物，表面光滑像果冻那样软硬适中，边缘微微卷曲。蒸的时候要隔水加热，时间大概得四十分钟到一小时，火候太大容易碎成渣，太小又蒸不透。刚出锅的阿胶用筷子夹着能拎起来，放凉后稍微变硬但还能弯曲。

这状态是阿胶本身特性决定的。阿胶是驴皮熬制六个月得出的胶质，水分含量原本就高，蒸制过程会让内部水分均匀分布。根据《中国药典》2020版数据，优质阿胶水分含量控制在15%-20%，蒸制后表面形成透明膜是因为胶原蛋白在高温下发生变性，分子结构重新排列。蒸的时间不够的话，中间还是黏稠液体，像没熟透的蛋清；火候过了就会发干裂开，像晒干的果脯。隔水加热能避免直接接触明火，保持温度稳定，所以边缘卷曲是蒸汽冷凝形成的自然现象。