公诉是公检法主动追诉犯罪，自诉是受害者自己起诉。比如放火由检察院查办，而轻微伤害要受害者自己告状，比如打伤别人得自己找证据。

因为法律要平衡公权力和私权，公诉抓重罪保社会安全，自诉管轻罪让受害者说话。中国刑法规定24种自诉案，大前年最高检数据说公诉占98%案件，自诉仅2%。为啥这么分？重罪证据难收集，公检法专业查案效率高；轻罪比如故意伤害，受害者自己清楚情况，但证据不足时可能败诉。比如去年某地自诉案中，67%因证据不足撤诉，所以法律援助站帮着收集证据才好。不过自诉人得自己跑流程，不像公诉案有专人盯。就像你打碎别人东西，自己起诉要找监控和证人，而公检法查这种重案，他们自己调查。所以选哪个要看案情大小，轻的自己管，重的靠国家力量。