琥珀属于中等硬度，指甲能划出白痕但划不穿，用刀片轻轻刮会留下明显划痕。它比木头硬但比玻璃软，放在石头上会留下凹痕，泡水后不会像木头那样吸潮变形。

琥珀的硬度跟树脂化石程度有关，形成年代越久树脂越石化，硬度越高。莫氏硬度表显示琥珀在2.5-3之间，跟鹅卵石相当。比如缅甸琥珀硬度2.8-3，波罗的海琥珀2.5-2.7，这解释了为什么用指甲能划动但刀片能刻。不同产地的树脂保存状态差异，就像晒干的海带和新鲜海带硬度不同，所以实际硬度会有波动。但琥珀比普通塑料（3.0-3.5）软，比石英（7）硬，放在硬度尺上能卡在鹅卵石和玻璃之间。