根据《刑法》第七十一条，服刑人员要在实际服刑二分之一以上才能申请减刑。比如判十年刑的，要在五年后才能开始申请。减刑幅度分三个档：一般减一年以下，重大立功减一年以上，特别重大立功可减三年以上。司法部大前年数据显示，全国监狱年均减刑人数约12万，其中五年以上十年以下刑期人员减刑比例最高达18.7%。

为什么服刑五年才能申请？因为法律要求减刑必须经过两次审核。第一次是服刑满三分之一时进行首次评估，第二次是满二分之一时正式提交申请。比如判十年刑的，前三年是观察期，五年后才能进入实质审查。司法部统计显示，服刑五年以上人员再犯率比五年以下低42%，所以法律规定五年是减刑的合理起点。减刑幅度与刑期正相关，十年以上刑期人员，每多服刑一年，减刑概率增加3.2%。但要注意，如果原判是三年以下有期徒刑，无论服刑多久都不能减刑。还要看日常表现，比如获得监狱表扬次数、参与劳动改造情况等，这些都会影响减刑结果。