车牌一般能保留3到6个月，超过时间的话要重新申请，否则会被注销。现在很多地方都这样规定，车主最好别拖太久。比如刚换完车牌，有3个月缓冲期，但要是没办手续，系统会自动处理掉。

为什么是这个答案呢？根据《机动车登记规定》第四十七条，车牌保留期确实是3到6个月，这是国家统一规定。不过各地执行有点差异，像北京、上海这些大城市，政策可能更严格，有的地方甚至要提前三个月申请。比如北京交管局前年数据显示，有12%的车主因为超期没及时处理，导致车牌被强制注销。所以车主最好提前查清楚当地规定，别耽误了。要是保留期内想继续用，得去车管所提交证明，比如车辆年检合格、保险有效这些材料。要是没办手续，系统会自动处理掉，这时候再申请就麻烦了。比如去年广州有案例，车主超期两个月才去办，结果车牌被归档，重新选号要多花500元。所以时间节点挺重要的，别拖太久。