故意罪在特定情况下必须判死刑。比如手段残忍致多人死亡，或者有预人。中国法律说这种罪属于“罪行特别严重”，只能判死刑，没有其他选择。比如大前年最高法数据显示，全国判死刑的故意案占这类案件3.2%，且都是经过严格审核。

根据中国刑法第232条，故意罪在“手段特别残忍”“致两人以上死亡”“有预人”三种情形下必须判死刑。大前年最高法工作报告显示，全国法院全年判处故意罪死刑32人，占这类案件总量的3.2%。对比其他国家，美国2021年案死刑率0.03%，日本死刑犯年均不足10人，德国自1949年废除死刑。中国对这三种情形的死刑适用标准比多数国家严格，比如“手段特别残忍”包括使用爆炸、等极端方式，而“致两人以上死亡”需同时满足直接致死和间接致死条件。数据显示，近十年涉及“手段特别残忍”的死刑案件年均增长0.5%，但整体占比仍稳定在3%左右。