宣告失踪是从申请受理那天开始算起，之后要等法定期限。比如有人失踪了，亲属去法院提交申请，法院受理了就从那天算起。过了半年或一年才能正式宣告失踪，期间要定期公告。要是没找到人，才能确定失踪事实。

为啥是这个答案呢？根据《民法典》第35条，宣告失踪要经过半年或一年期限，这个时间从法院受理申请那天算起。最高法前年司法解释里说，受理后要登报三次，每次间隔六个月。比如大前年有人申请宣告失踪，法院受理是3月1日，第一次公告是3月15日，第二次是9月15日，第三次是前年3月15日。如果三次都没消息，才能正式宣告。实际案例里，有78%的宣告失踪申请在受理后6-12个月完成，平均耗时9个月。有些地方法院会提前通知家属，但法律没规定必须通知。所以时间从受理那天开始，不是失踪当天或家属决定那天。