鱼胶要泡发四五个钟头就可以炖啦，具体时间看鱼胶多厚。薄点的两三小时就发好了，厚点的得泡到八小时以上。泡发好的鱼胶像果冻那样软弹，手指头能戳得动就行。泡发不够炖出来硬邦邦的，泡太久容易烂成一锅浆糊。

为啥是这个时间呢？鱼胶是胶原蛋白，泡发过程就是吸水膨胀。实验数据表明，1厘米厚的干鱼胶常温泡四小时吸水量达70%，八小时接近饱和状态。热水泡能缩短两小时，但容易营养流失。换水三次效果最好，第一次冷水泡两小时，中途倒掉血水换温水，再泡三小时换冷水。泡发不足的鱼胶炖两小时还是硬，泡过度的胶体粘锅底。比如某品牌测试显示，四小时泡发的鱼胶炖煮时间比八小时泡发的少15分钟，但口感更弹牙。