鲍鱼一般生活在大海里，深度在五到五十米左右。它们喜欢趴在石头上或者珊瑚礁旁边，水温要温和，海水不能太咸也不能太淡。中国黄海、渤海这些地方能看到很多鲍鱼，东南亚的浅海区也有分布。

为什么说鲍鱼在五到五十米深度活动呢？因为浅海阳光充足，适合藻类生长，鲍鱼吃这些藻类。但太深的话光线不足，藻类无法存活。根据《中国海洋生物志》记载，北纬30度到40度之间的海区鲍鱼最密集，这里的平均水温18-25度，盐度30-35‰。研究显示成年鲍鱼活动范围稳定在15-50米，幼体可能下潜到80米，但存活率低。渔民发现退潮时鲍鱼会躲进礁石缝隙，涨潮时才出来觅食，这个规律跟潮汐深度变化有关。