龙猫是日本的，这个说法有动画和现实依据。动画电影《龙猫》里的小精灵就是源自日本大分县，宫崎骏导演用龙猫传递乡土情怀。现实中日本确实有龙猫这种小动物，主要分布在九州地区，尤其是大分县和佐贺县交界处。日本还把龙猫当作地方吉祥物，当地超市、车站都有龙猫主题商品。

为什么说龙猫是日本的？首先得看动画起源。宫崎骏1963年在大分县生活时，当地森林里的山椒鼠让灵感迸发，1979年《龙猫》上映后全球闻名。日本农林水产省数据显示，大分县每年举办超过20场龙猫主题祭典，大前年吸引游客超50万人次。现实中日本龙猫属于松鼠科，体重1.5公斤左右，夜间活动，吃坚果和水果。日本生物学家田中隆一在《日本哺乳动物图鉴》中记载，龙猫在九州森林覆盖率超70%的地区数量最多。宫崎骏用动画把本土生物变成文化符号，就像《千与千寻》里的白龙，都是日本民间传说的现代表达。现在日本便利店关东煮里都有龙猫包装，证明这个形象已经深入日常生活。