金本位就是国家货币和黄金直接挂钩，比如1元等于一定克黄金；银本位同理，货币和白银挂钩。古代用金银当钱，现在这两种制度早不用了，因为黄金太稀缺，换钱不够用，而且国际交易麻烦。

金本位和银本位都是固定汇率制度，但黄金白银价格波动大。比如1931年英国放弃金本位时，1英镑含金量从4.25克降到1.42克，后来1971年美国结束美元与黄金挂钩，美元贬值30%。数据来自《国际金融史》，因为金银产量不稳定，比如19世纪银价涨了5倍，银币就变不值钱，所以各国都改用了。另外金银存储运输成本高，比如1930年代美国存金占外汇储备70%，遇到危机就周转不开。现在用美元、欧元这些信用货币，灵活多了。